Durch das Netzplandiagramm (Netzplan) im Projektmanagement wird der kritische Pfad des Projekts, sowie die Puffertage mancher Arbeitstage, graphisch dargestellt. Das Erstellen dieses Projektmanagement-Tools wird als Netzplantechnik bezeichnet. Die Grundlage des Netzplans ist der Projektstruktruplan und vor allem das Gantt-Diagramm. Aus letzterem werden die Arbeitspakete mitsamt Abhängigkeiten in das Netzplandiagramm übertragen. Anschließend wird mit einer Vorwärtskalkulation der kritische Pfad ermittelt. Der kritische Pfad gibt die voraussichtliche Dauer des Projekts an. Würde sich ein Arbeitspaket auf dem kritischen Pfad in die Länge ziehen, so würde sich das gesamte Projekt auch in die Länge ziehen. Durch eine anschließende Rückwärtskalkulation werden die Puffertage von jedem Arbeitspaket ausgerechnet. Damit ist die Anzahl an Tagen gemein, welche Arbeitspakete, die nicht auf dem kritischen Pfad liegen, theoretisch länger dauern könnten.
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