四大書院
「聖保羅書院」、「拔萃男書院」、「拔萃女書院」、「聖若瑟書院」是香港開埠初期的四大書院 (不計港府創辦的「中央書院」) ，以下我們嘗試簡單介紹它們的創校經過。
「聖保羅書院」的創校血淚史
1. 史丹頓牧師的努力
「聖保羅書院」(St. Paul's College) 由史丹頓牧師 (Rev. Vincent John Stanton) 於 1849 年創辦。史丹頓牧師出身英國海外傳道會 (Church Missionary Society，又名英國聖公會差會或安立甘會)，1839 年抵達澳門學習中文，並負責主持當地基督教聖堂的崇拜。中英鴉片戰爭爆發，史丹頓牧師一度被擄至廣州拘押，四個月後獲釋 (換言之，他是中原王朝的排擠對象)。
1841 年，史丹頓牧師經紐約返回英國，開始為在中國開辦學校籌募經費。兩年後，他獲英國聖公會委任為首任香港殖民地牧師 (Colonial Chaplain)。6 月，史丹頓牧師帶同妻子何露絲 (Lucy Anne Head) 抵港履新。在任期間，除了協助興建聖約翰座堂 (St. John's Cathedral)、參與港府教育委員會的工作外，他還積極籌備開辦第一所教會學校。於是，會督府 (Bishop's House) 及校舍的建築工程在 1845 年全面展開。1849 年，書院創立 (前一年，英國坎特伯雷大主教已核准書院的章程)，位處中環政府山 (Government Hill) 的忌連拿利 (Glenealy，又稱「鐵崗」)，學生僅得 9 人。
創校初期，蘇謀斯 (James Summers，負責教授中文)、蒙奇理牧師 (Rev. Edward T.R. Moncrieff) 皆在校內任職。「恭敬天主，愛人如己」是書院的校訓。1850 年，史丹頓牧師因病返英，臨別前將學校轉交新上任的香港聖公會首任會督施美夫主教 (Bishop George Smith)。次年，施美夫主教將學校正名為「聖保羅書院」，同時擔任書院的首任校長。
2. 陷入困境，學校停辦
1852 年，「聖保羅書院」的學生人數增至 33 人。翌年，施美夫主教獲港府委任主持教育委員會，負責督導 5 間政府資助華人學校的發展，蒙奇理牧師等人亦有份擔任委員，由此可見「聖保羅書院」深受港府器重。
只可惜好景不常，1857 年，蒙奇理牧師在印度遇上「印軍嘩變」(The Indian Mutiny)，不幸遇害。「聖保羅書院」被迫停辦數年。書院復辦後，雖曾經邀得精通中國語言及文化的傅蘭雅博士 (Dr. John Fryer) 到校任職，卻在 1868 年因主要贊助人顛地洋行陷入財政困境而導致經費不足，再度停辦。
3. 包爾騰主教復辦書院
堅尼地出任港督期間，定例局通過《聖保羅書院條例》(St. Paul's College Ordinance， 1875 年第 7 號條例)，將「聖保羅書院」的業權交予坎特伯雷大主教，並許其聯合「聖保羅書院」校長及港府輔政司制訂學校的新章程。1876 年，「聖保羅書院」在包爾騰主教 (Bishop John Shaw Burdon) 的帶領下復辦，書院還特別開設了專門培訓教會神職人員的神學班。同年，包爾騰主教又獲港府委任主理香港的教育政策，「聖保羅書院」至此恢復昔日光輝。
1877 年，「聖保羅書院」更與「聖若瑟書院」合辦了香港開埠以來首場校際運動比賽，開風氣之先。
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