Sapevate che, in passato, la Terra ha vissuto periodi così freddi da diventare così gelida da assomigliare a una "palla di neve"?
Sebbene l'umanità abbia sempre avuto l'immagine di una Terra azzurra e ospitale, si è scoperto che non è sempre stato così. Prima che piante e animali iniziassero a popolarla, il nostro pianeta ha vissuto periodi abbastanza freddi da vedere la sua superficie completamente ricoperta di ghiaccio.
Come ha fatto la Terra, che si trova nella zona abitabile della sua stella e su cui l'acqua rimane allo stato liquido, a trasformarsi in una palla di ghiaccio? E, soprattutto, come è riuscita a uscirne e a diventare di nuovo adatta allo sviluppo della vita?
🔥 Come promemoria, i video vengono pubblicati la DOMENICA alle 18.00.
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💥 Le età delle glaciazioni planetarie:
- Fin dalla formazione della Terra, l'atmosfera ha svolto il ruolo di coperta riscaldante. Nei primi anni di vita, il Sole rilasciava il 30% di energia in meno rispetto a oggi. Da allora, ogni miliardo di anni, la sua potenza è aumentata del 7%. Nonostante ciò, la Terra era molto più calda di oggi. Questo fenomeno è dovuto al suo bilancio radiativo. Si tratta della differenza tra l'energia ricevuta dal Sole e quella riflessa dai continenti, dagli oceani e dall'atmosfera.
Fin dall'inizio, l'anidride carbonica e il metano hanno agito da scudo termico. Questi due potenti gas serra sono responsabili della regolazione delle temperature superficiali. Ossigeno, metano e anidride carbonica sono le principali forze che determinano le variazioni del clima terrestre.
Agli albori, l'atmosfera terrestre era composta principalmente da anidride carbonica. La sua concentrazione si riduce gradualmente a causa dell'erosione associata alla comparsa dei primi continenti. Inizialmente, questa diminuzione era compensata dal metano prodotto dai batteri metanogeni. Gradualmente, tuttavia, compaiono batteri produttori di ossigeno. Quando i batteri metanogeni si estinguono, la concentrazione di metano nell'atmosfera terrestre diminuisce drasticamente.
Il clima è il risultato di un equilibrio tra l'emissione di gas serra e la loro estrazione dall'atmosfera. Per la Terra di oggi, la più importante fonte naturale di anidride carbonica è il vulcanismo. Il deflusso dell'acqua reagisce poi con le rocce continentali per rimuovere la CO2 dall'atmosfera e fissarla sotto forma di carbonato, che si accumula come sedimento sul fondo marino.
Tuttavia, oltre 3 miliardi di anni fa, nonostante il vulcanismo fosse già molto attivo, le superfici continentali, e di conseguenza l'erosione, erano irrisorie, con conseguenti alti livelli di CO2 nell'atmosfera.
Come si è verificata la prima glaciazione sulla Terra 2,4 miliardi di anni fa? E quali sono le cause e le conseguenze sulla Terra di ogni glaciazione? Prima di rispondere a queste domande, diamo un'occhiata a come viene definita un'era glaciale.
Un'era glaciale è definita come un episodio di glaciazione avvenuto in un periodo geologico passato. L'abbassamento delle temperature medie provoca l'espansione delle calotte glaciali in tutto il pianeta. Questo fenomeno può durare milioni di anni. Nel corso della sua storia, la Terra ha vissuto almeno 5 grandi ere glaciali.
È ormai scientificamente provato che la Terra attraversa cicli di cambiamenti climatici. Le cause di questi cambiamenti sono diverse: modifica dell'orbita terrestre, cambiamenti nella produzione solare, fattori geologici... Di conseguenza, le temperature si abbassano significativamente per lunghi periodi. Questo fenomeno è noto come era glaciale. Durante un'era glaciale, le temperature dei fondali marini si abbassano notevolmente, consentendo lo sviluppo di grandi ghiacciai, di dimensioni paragonabili a quelle dei continenti, su gran parte della superficie del pianeta.
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🎬 Programma di oggi:
- 00:00 - Introduzione
- 04:37 - Le ere glaciali
- 07:24 - Prove delle ere glaciali
- 11:52 - Cause del cambiamento climatico
- 13:25 - Era glaciale huroniana
- 31:24 - Glaciazione criogenica o di Varanger
- 40:38 - La glaciazione andino-sahariana
- 56:22 - Era glaciale del Karoo
- 01:02:10 - L'era glaciale del Pliocene-Quaternario
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