乙年常年期第11主日講道文字稿
〈芥子的奧秘〉
我的書案前，種植了幾株盤栽，同時擺放了假山，小橋流水。雖是「迷你」擺設，卻能將大自然帶進室內，讓整個環境變得綠意盎然。原來培植室內植物並不困難，只需每天澆水，偶爾修剪枯枝，便會自然生長。幾株植物，便使大自然的氣息，充盈書軒。
公元前597年，厄則克耳先知（Prophet Ezekiel）被拿步高（Nebuchadnezzar II）從耶路撒冷擄到巴比倫。十年後，公元587年，拿步高大軍攻陷耶京，南國猶大（Kingdom of Judah）滅亡，聖殿被毀，大部份人民被充軍巴比倫。國破家亡的悲慘境況中，先知預言默西亞神國的來臨，為給以色列民帶來安慰和盼望。先知預言猶大國滅亡後，象徵猶大支派的「高大香柏樹」，將生出一根嫩芽，上主會將嫩芽裁植在「高山峻嶺上」（即熙雍山Mount Zion），意即建立普及萬邦的默西亞神國（Messianic Kingdom），熙雍山便是此神國的京都。此一王國，並非政治上的王國，而是神國。世上的王國，無論如何強大，仍有終結的一天，但默西亞的神國，卻超越歷史時空，是永恆的國度。
「高大香柏樹」，直接指默西亞君王，間接指他的神國，即聖教會。「各種飛鳥要棲息其中，棲息在他枝葉的蔭影之下」（23b），是指進入默西亞神國的各邦國及人民。「一切樹木，都承認我是上主，都知道：我曾使高大的樹矮小，使矮小的樹長高，使綠樹枯萎，使枯木發綠」（24）意指上主眨抑高傲自大的人，卻舉揚謙卑自下的人。先知的預言必要實現，因為「我上主，言出必行」（24b）
本主日福音，耶穌以種子的自然生長，比喻天國在世上的發展。人只需將種子撒在地裡，播種的農夫無需特別照顧，種子自然生長，雖然他並不明白，種子如何生長？天國也是如此，因為使之生長的不是人而是天主。福傳使者只需努力傳揚天國的喜訊，教會自然會成長茁壯，無需憂心。
每一位信友，都是福傳使者，都負有傳福音的使命。基督徒一方面以言語宣講天國來臨的喜訊，另一方面以行動，為天國作見證。基督徒對近人的關懷與愛，便是最有力的見證，也是最有力的「宣講」。 為福音作證，並不要求我們作轟轟烈烈的大事，而是帶著真愛，做每一件小事：一個友善的微笑，真誠的關懷，無私的幫助他人，都是最有力的福音見證。
耶穌又以芥子比喻天國。芥了是種子中很小的，但長大後卻成為最大的蔬菜。五旬節當日，聖神降臨，當日便有三千人領洗，教會於焉誕生。一天三千人領洗入教，似乎人數眾多，但比起全人類，卻是微不足道；加上頭幾個世紀，羅馬帝國迫害教會，教會的處境極其危險。但公元313年2月，君士坦丁大帝（Constantine the Great: 272-337），因基督之名戰勝敵人，統一羅馬帝國，遂對基督信仰產生好感，與東羅馬皇帝里西尼一世（Linicius I：263-325）共同頒布「米蘭詔書」（Edict of Milan: Edictum Mediolanense），容許帝國之內宗教自由，教會成為帝國合法宗教，能公開和自由崇拜天主。公元380年，羅馬皇帝載奧圖西一世（Theodosius I: 347-395）與另外兩位羅馬皇帝，共同頒布科多降尼亞詔書（Edict of Thessalonica: Cunctos Populos），使公教會（Catholic Church）成為羅馬帝國的國教（State Religion of the Roman Empire）。教會遂迅速發展，在中古時代（公元5-15世紀）成為歐洲主要宗教。今天，基督教（包括公教會，東正教及基督新教）已成為全球最大宗教，信徒人數多達23億8千2百萬。由五旬節的三千，到如今的24億，充分實現了基督的比喻：從最小的芥子，到最大的蔬菜。
我們並非孤單地行走福傳之旅，而是與整個教會的兄弟姊妹同行，並有基督作為教會的超級嚮導，聖神時刻的光照和引領，天上的教會不斷代禱。讓我們在喜樂中，完成福傳的永恆旅程。感謝讚美天主！
參考資料：
任安道，《聖言離你不遠-乙年主日彌撒評注》，瑪納叢書05，（台北：瑪納文化，2024），202-205頁。
李子忠，《曠野呼聲：乙年主日及慶節彌撒讀經釋義》（香港：天主教香港教區禮儀委員會，2023），418-422頁。
小團體中心編，《建設基督奧體：信仰小團體領袖培育證書課程教材》初版，（香港：塔冷通心靈書舍，2023），31頁。
讀經一：則十七22-24
讀經二：格後五6-10
福音：四26-34
26他又說：「天主的國好比一個人把種子撒在地裏，
27他黑夜白天，或睡或起，那種子發芽生長，至於怎樣，他卻不知道，
28因為土地自然生長果實：先發苗，後吐穗，最後穗上滿了麥粒。
29當果實成熟的時候，便立刻派人以鐮刀收割，因為到了收穫的時期。」
30他又說：「我們以什麼比擬天主的國呢？或用什麼比喻來形容它呢？
31它好像一粒芥子，種在地裏的時候，比地上一切的種子都小；
32當下種之後，生長起來，比一切蔬菜都大；並且長出大枝，以致天上的飛鳥能棲息在它的蔭下。」
33耶穌用許多這樣的比喻，按照他們所能聽懂的，給他們講道。
34若不用比喻，他就不給他們講什麼，但私下裏卻給自己的門徒解釋一切。