Esta epidemia apareció en Arecibo el 31 de diciembre de 1855. No fue hasta el mes de enero de 1856, cuando se comenzaron a sentir los embates de la epidemia. Según fueron pasando las primeras semanas del mes de enero, fueron aumentando los enfermos, y los muertos. Ya para el mes de marzo se reportaron los últimos casos de cólera, y se declaró, el fin de la epidemia.
El cólera es una enfermedad causada por la bacteria Vibrio cholerae, que origina secreciones agudas de diarreas. El Vibrio cholerae generalmente se encuentra en aguas costeras y estuarios, y causa una grave infección intestinal. El cólera, también es conocido con los nombres de cólera morbo o cólera asiático.
Para poder conocer y entender el impacto de la epidemia del colera en Arecibo, examinamos la documentación municipal, estatal, como también la documentación eclesiástica de la parroquia San Felipe Apóstol. Las estadísticas recogidas durante la investigación fueron fundamentales para poder evidenciar las consecuencias que esta emergencia sanitaria provocó en Arecibo