Вегетарианство (vegetarian) - образ жизни, характеризующийся питанием, исключающим употребление мяса любых животных. Последователи строгого вегетарианства , веганства - веганы (vegan), отказываются от использования всех продуктов животного происхождения как в питании (молоко животных, яйца), так и в быту (мех, кожа).
Согласно Оксфордскому словарю, термин vegetarian (вегетарианец) произошёл от англ. vegetable (растение, овощ).
Вегетарианское общество утверждает, что он был образован от лат. vegetus (бодрый, свежий, живой).
Вегетарианцы не употребляют в пищу мясо, птицу, рыбу и морепродукты животного происхождения. Молочные продукты и яйца игнорируются лишь частью вегетарианцев. Неоднозначно отношение строгих вегетарианцев к мёду. Грибы традиционно относят к растительной пище, хотя современная наука выделяет их в отдельное царство.
Некоторые вегетарианцы, кроме определённой пищи и одежды также исключают продукцию, в состав которой входят компоненты животного происхождения (такие, как глицерин, желатин); продукцию, прошедшую тестирование на животных.
Следующие диеты не являются вегетарианскими по определению, так как допускают убойную пищу:
Пескетарианство - отказ от поедания плоти сухопутных животных;
Поллотарианство - употребление в пищу плоти только птиц;
Флекситарианство - умеренное или крайне редкое употребление в пищу плоти.
В вегетарианской диете в большом количестве содержатся углеводы, омега-6 жирные кислоты, диетическая клетчатка, каротиноиды, фолиевая кислота, витамин C, витамин Е, магний и железо. Не смотря на заблуждения в вегетарианском рационе есть в достаточном количестве белок, насыщенные жиры, омега-3 жирных кислот с длинной цепочкой, ретинол, витамин B12 и цинк.