In 1936 schonk de burgemeester van ieper twee grote stenen leeuwen die als 'wachters' voor het Australian War Memorial zouden dienen. De leeuwen waren uit kalksteen gekapt en werden aan de Australische regering gegeven als teken van vriendschap. Oorspronkelijk stonden de leeuwen op een sokkel aan beide kanten van de Menenpoort in Ieper. Die poort was een van de enige twee toegangen tot de middeleeuwse versterkte stad. Het was door die poort dat de geallieerde soldaten tussen 1914 en 1918 naar de slagvelden rond Ieper trokken. Jarenlang stonden de leeuwen aan de ingang van het Australian War Memorial in Canberra.
Van 24/04 tot 11/11 zullen de leeuwen tijdelijk terugkeren naar Ieper, waar ze op de brug bij de Menenpoort te zien zullen zijn. Een kleine tentoonstelling in het In Flanders Fields Museum zal uitleg geven bij de geschiedenis van de leeuwen.