В Петербургских повестях Н. В. Гоголь создал образ Петербурга как демонического безблагодатного города. Герой повести "Нос" майор Ковалев - по христианским представлениям, "внешний" человек, его интересуют лишь карьера и любовные похождения. Потеря героем носа символизирует внутреннюю опустошенность персонажа.