Seine Bücher haben bei vielen Menschen neues Interesse am Wald und dem Leben der Bäume geweckt. Er setzt sich seit vielen Jahren für eine ökologisch wie ökonomisch nachhaltige Forstwirtschaft ein. Für sein Wirken verlieh der BUND Naturschutz Peter Wohlleben die Bayerische Naturschutzmedaille.
Wohlleben beschreibt in seiner Rede wie in seinen Büchern beispielsweise, dass die vermeintliche Konkurrenz im Wald um Licht und Rohstoffe tatsächlich geprägt ist von Solidarität. Bäume wechseln sich ab, wann sie blühen oder kümmern sich um ihren Nachwuchs.
Den teils heftigen Widerspruch gegen seine Aussagen erklärt Peter Wohlleben in seiner Rede mit dem aufklärerischen Denken unserer Zeit, das die Welt „als große Maschine“ verstehe. In einem Ranking, in dem der Mensch im eigenen Verständnis ganz oben stehe, begreife man Bäume oft als Diener. Die gängige Auffassung vom Leben im Wald sei die eines Kampfes um Rohstoffe und Licht, so Wohlleben. Dabei gelte vielmehr: „Natur ist nicht Kampf, Natur ist Solidarität!“ Wohlleben plädierte für weitere Nationalparke, um wertvolle Wälder zu erhalten - „für uns und für unsere Kindeskinder“.