Obserwując dowolny krajobraz, możemy zauważyć, ze wraz ze zwiększeniem się odległości barwy stają się coraz jaśniejsze i bardziej zimne. Kiedy malujemy pejzaż, wykorzystujemy to zjawisko, aby stworzyć iluzję głębi na płaszczyźnie obrazu. Ciepłe i nasycone kolory stosujemy w bliższych planach, zimne i jasne w dalszych. Perspektywa powietrzna wpływa także na postrzeganie detali - z bliska widzimy ich dużo, z daleka szczegóły się zacierają. Jednym z częstszych błędów początkujących malarzy jest zbyt szczegółowe przedstawianie obiektów przy jednoczesnym zaznaczeniu oddalenia. Zawsze powinniśmy koncentrować się na tym, co rzeczywiście widzimy.