En lo alto del bosque entre Valkenburg y Walem, en el monte Schaelsberg situado junto a una zona forestal rodeado por un setos, encontramos una ermita con una capilla.
Construido en 1688 por orden del conde Gerard Hoen de Cartiels, entonces señor del castillo de
Schaloen. El primer habitante de la ermita fue un tal hermano Laurens Plum.
La ermita estuvo habitada continuamente desde su fundación en 1688 hasta 1930, por un total de
16 ermitaños, llamados hermanos. El residente más famoso fue Johannes Henricus Weerts, que vivió en la ermita entre 1860 y 1889. Cada uno de ellos contribuyó a su manera a este misterioso
monumento.
Según una piadosa tradición, el ermitaño se ganaba la vida con lo que él mismo cultivaba y con lo que traían los agricultores de los alrededores. Cuando tenía demasiada hambre, informaba a los
habitantes del valle haciendo sonar campanas.
La capilla Sint-Antoniuskapel fue construida en 1690. En el interior de la capilla, el techo está
bellamente decorado con frescos de 1715, la gran cruz de madera data del siglo XV y el viacruso
interior del siglo XIX.
Junto a la ermita y la capilla, hay un espacio abierto con árboles altos donde desde hace siglos se
celebran misas al aire libre: el Sjaasbergergank. Al este de la ermita se encuentra el muro de marga del Daolkesberg.
Cerca de la ermita hay un Vía Crucis que fue fundado en 1843, con las 14 estaciones en nichos, están agrupados alrededor de una tumba simbólica de Cristo que contiene un ataúd de madera y encima una cruz con el 'Arma Christi', las herramientas con las que Cristo fue confrontado en la cruz.
Las 14 estaciones del vía crucis:
Primera estación: Jesús es sentenciado a muerte.
Segunda estación: Jesús carga con la Cruz.
Tercera estación: Jesús cae por primera vez.
Cuarta estación: Jesús encuentra a María, su Santísima Madre.
Quinta estación: Simón de Cirene ayuda a llevar la Cruz de Jesús
Sexta estación: Verónica limpia el rostro de Jesús.
Séptima estación: Jesús cae por segunda vez.
Octava estación: Jesús consuela a las mujeres de Jerusalén.
Novena estación: Jesús cae por tercera vez.
Décima estación: Jesús es despojado de sus vestiduras.
Undécima estación: Jesús es clavado en la cruz.
Duodécima estación: Jesús muere en la cruz.
Decimotercera estación: Jesús es bajado de la cruz y puesto en los brazos de su Madre.
Decimocuarta estación: Jesús es sepultado.
La ermita es un lugar de reflexión y oración, en honor a San Leonardo de Noblat, y por tanto ermita de peregrinación.
A este lugar se realiza desde 1758 una peregrinación, siempre el último domingo de junio: el
Sjaasbergergank. Esta tradición es Patrimonio Cultural Inmaterial de los Países Bajos por la UNESCO.
La ermita y el viacrucis adyacente son monumentos nacionales.
Desde lo alto del Schaelsberg también se disfruta de una magnífica vista del Geuldal.
Aquí encontrarás información sobre la ubicación y el horario de apertura.
www.dekluisvalkenburg.nl/
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