Os terremotos, também conhecidos como abalos sísmicos, são causados pelo movimento das placas tectônicas, que são grandes blocos da crosta terrestre que flutuam sobre o magma.
Essas placas estão em constante movimento, se deslizando umas sobre as outras, se afastando ou se chocando. Essa movimentação gera tensão e pressão nas rochas, que se acumulam ao longo do tempo.
Quando a tensão se torna muito grande, as rochas não suportam mais e rompem, liberando de forma abrupta a energia acumulada. Essa ruptura é o que provoca o terremoto.