Este curso hemos tenido varios ejemplares de la anémona Anemonia sulcata en nuestro acuario y alucina: emiten fluorescencia.
Las anémonas son animales pertenecientes al grupo de los cnidarios que suelen vivir en fondos rocosos cerca de la superficie unidos al sustrato por una ventosa basal. Presentan un orificio que funciona como boca y ano rodeado de tentáculos que, en el caso de nuestra especie, pueden llegar a ser hasta doscientos. Son animales carnívoros que capturan a sus presas con sus tentáculos urticantes.
No es la primera vez que tenemos estas anémonas en el acuario, pero si es la primera vez que hemos podido observar la fluorescencia que emiten cuando se les ilumina con luz ultravioleta.
Estas anémonas presentan una proteína denominada proteína verde fluorescente (GFP: Green Fluorescent Protein) que, al ser iluminadas con luz ultravioleta, se excitan y emiten fluorescencia verde. Para poder observar este fenómeno he comprado una pequeña linterna de luz ultravioleta, he apagado las luces del laboratorio y he iluminado las anémonas con la linterna. El resultado ha sido precioso, las anémonas emiten una luz verde fluorescente preciosa que nos ha dejado alucinados.
Las anémonas como las nuestras no son los únicos animales que presentan este tipo de proteínas. El descubrimiento de la proteína verde fluorescente, similar a la de nuestras anémonas, se realizó en la medusa Aequorea victoria. La llamaron aequorina. Los científicos Osamu Shimomura, Martin Chalfie y Roger Tsien consiguieron el premio Nobel de química por el descubrimiento y desarrollo de la proteína verde fluorescente.
Estas proteínas se pueden utilizar como marcadores celulares en animales vivos. En el laboratorio se pueden fusionar estas proteínas con otras de interés y conseguir hacer un seguimiento de las mismas ya que al iluminarlas con la luz ultravioleta podemos detectar su presencia.
Las aplicaciones son muy variadas, permiten hacer un seguimiento de las células en desarrollo embrionario, detectar la localización de las células cancerosas o hacer seguimiento del deterioro celular en enfermedades degenerativas.
FUENTES
• litoraldegrana...
• pubmed.ncbi.nl...
• riadenoia.es/2...
• studylib.es/do...
• es.m.wikipedia...
• fitopasion.com...
• www.conncoll.e...
•www.microscopy...
• www.diariodese...
Canal sobre ciencia. Retos científicos. Muestra del trabajo de laboratorio realizado en el IES Marismas de Santoña.