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"Pour des dizaines de milliers de personnes à travers le monde, Alice Sommer Herz est considérée comme une femme d'une sagesse extraordinaire, une source d'inspiration pour tous. Elle touche les cœurs et stimule les esprits de tous ceux qu'elle rencontre. J'ai pu le vérifier maintes et maintes fois depuis 30 ans que je la connais.
Quand la chaîne de télévision allemande WDR nous a demandé de faire le film « We Want the Light» (« Nous Cherchons la Lumière »), je n'aurais pas accepté le projet si je n'avais pas connu Alice Sommer aussi bien. Mon instinct de cinéaste me disait que sa sagesse et sa grâce, tout en nous racontant ses expériences, transformeraient une tâche quasiment insurmontable en un projet possible.
Et ce fut le cas. Le film a remporté des prix internationaux, mais je suis persuadé que c'est Gigi Sommer qui les a remportés. Ce n'est pas de la fausse modestie. Il ne s'agit pas de renier les talents nécessaires à la réalisation d'un film, mais la force intérieure, l'ingrédient majeur qui a relevé le film viennent, selon moi, de notre star de 98 ans. Quand nous avons tourné le film, nous avons filmé beaucoup plus avec Gigi sommer qu'il n'était nécessaire, car je pensais que nous devrions un jour faire un film consacré à elle seule.
Pendant des années, l'idée est restée vague, mais six semaines avant son 106e anniversaire, elle m'a dit: « Vous savez, le grand âge est comme une maladie. Je ne suis plus moi-même. Le corps ne peut plus résister comme il en avait l'habitude.»
Cette phrase m'a donné l'élan que je recherchais. Il était impératif que je produise en l'honneur de son anniversaire, quelque chose qui utiliserait toute la pellicule que nous avions filmée quand elle avait 98 ans, et que personne n'avait encore jamais vue.
Nous avons terminé le projet dix jours avant le grand jour, qui est le 26 novembre 2009. Quand je lui ai montré le résultat de notre travail, elle a dit: « Très bien, il n'y a rien de superflu. Vous avez dû énormément travaillé. » Elle aussi exprimé son approbation de la façon dont la musique a été intégré à sa parole.
Oui, chère Gigi, beaucoup de travail, mais chaque seconde était comme de l'or.
Et la cause est glorieuse. J'ai consacré toute ma vie professionnelle à la réalisation de films qui préservent la mémoire de nos artistes contemporains, d'une façon que ni les livres, ni les disques, ni même les concerts ne le peuvent, une fois qu'ils nous ont quitté. C'est le fruit d'une concaténation inhabituelle de circonstances : La première a été l'arrivée d'une génération de musiciens, jeunes, débordant de talents et d'exubérance, tandis qu'au même moment, on inventait la première caméra légère et silencieuse de 16 mm. Grâce à cela, nous avons pu réaliser un genre de film qui n'avait encore jamais été fait, et ce genre a persisté.
Gigi Sommer est une artiste qui mérite qu'on ne l'oublie pas. Je suis fier et reconnaissant d'avoir pu faire quelque chose pour que l'esprit, la grâce et la noblesse de la musique d'Alice Sommer Herz, restent une présence vivante à travers le monde."
Christopher Nupen, 16 novembre 2009
An Allegro Film by Christopher Nupen