J.J. Cale, de son vrai nom John Weldon Cale, est un auteur, compositeur, interprète et guitariste américain, né le 5 décembre 1938 à Oklahoma City en Oklahoma et mort le 26 juillet 2013 à La Jolla, en Californie.
Ses initiales « J J » lui sont attribuées, à ses débuts, par le patron d'un cabaret, pour le différencier de John Cale, à l'époque membre du groupe The Velvet Underground.
After Midnight (1966) a été d'une certaine façon le catalyseur de la carrière musicale de JJ Cale, grâce à la reprise effectuée par Eric Clapton dont il n'apprend l'existence que quand elle devient un succès de diffusion sur les radio en 1970. JJ Cale a expliqué au magazine Mojo : au moment où j'ai entendu la reprise à la radio, « j'étais fauché, ne gagnant pas assez d'argent pour manger et je n'étais plus un jeune homme. J'avais la trentaine et j'ai donc été très content. C'était bien de pouvoir gagner un peu d'argent ». Audie Ashworth, amie et productrice de JJ Cale, l'encourage alors à capitaliser sur le succès de cette reprise pour enregistrer un album, Naturally, sorti en 1972 et dont le single atteint la 42e place au Billboard Hot 100 la même année.
Quand Eric Clapton travaille avec Delaney & Bonnie Bramlett, Delaney Bramlett lui fait découvrir la musique de JJ Cale. After Midnight est la première des reprises de JJ Cale par Clapton et figure sur son premier album solo, Eric Clapton, qui atteint la 18e place des charts à la fin de l'année 1970. Les musiciens de cette version sont : Clapton au chant et à la guitare principale, Bobby Whitlock à l'orgue et aux chants, Jim Gordon à la batterie, Delaney Bramlett à la guitare rythmique, Carl Radle à la basse, Leon Russell au piano, Jim Price à la trompette et Bobby Keys au saxophone.
En 1987, Clapton ré-enregistre la chanson pour une publicité de la bière Michelob ; cette version atteint la 4e place au Billboard Mainstream Rock airplay chart