‘Hij wilde een autoriteit wezen, en dat deed hij met een latje.’
In de arme Jodenbuurt is de sociale controle groot. Kinderen worden binnen de gemeenschap streng opgevoed. Rond het Markenpleintje en de Rapenburgstraat zitten veel Joodse instellingen. Onder andere de Joodse school waar Coenraad les krijgt..
Coenraad Rood wordt op 12 augustus 1917 in een arme Amsterdamse Jodenbuurt geboren als zoon van Hartog Aaron Rood en Marianna Rood. Behalve Coen zijn er nog drie jongens en twee meisjes in het niet-orthodoxe Joodse gezin; Aaron, Maria, Jonas, Machiel en Elisabeth (Liesje).