Στις ηλιόλουστες αγκαλιές των Ευρυτανικών ορεινών κορυφών, κρύβεται το πανέμορφο χωριό Βαλαώρα, ένας παράδεισος στον Δήμο Αγράφων. Εκεί, συναντήσαμε τον Χρήστο, πρόεδρο του χωριού, ο οποίος μας υποδέχτηκε με τη θερμότητα της τοπικής φιλοξενίας και προσέφερε για μια μοναδική ξενάγηση στα μυστικά του χωριού.
Ο Χρήστος μας οδήγησε στα παλιά πέτρινα σπίτια, συνοδεύοντας την κάθε γωνιά με ιστορίες και αναμνήσεις. Ανοίγοντας τα παράθυρα του παρελθόντος, μας έδωσε μια γεύση από την αγροτική ζωή που χαρακτηρίζει το χωριό. Μας μίλησε για την καθημερινότητα των κατοίκων, καθώς και για την κτηνοτροφία που αποτελεί τον πυρήνα της τοπικής οικονομίας.
Καθώς περπατούσαμε στα στενά δρομάκια, ο Χρήστος μας ανέφερε τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοι. Οι νέοι, συνέχισε να λέει, φαίνεται να προτιμούν τις πόλεις, αφήνοντας πίσω τους τον τόπο των προγόνων τους. Αυτή η τάση έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του πληθυσμού, και οι κάτοικοι αντιμετωπίζουν την πικρή πραγματικότητα της ερήμωσης.
Ένα άλλο σοβαρό πρόβλημα που επικρατεί στην περιοχή είναι η αύξηση του αριθμού των λύκων. Οι κτηνοτρόφοι, αφοσιωμένοι στην επιβίωση του τόπου τους, αντιμετωπίζουν απώλειες λόγω των επιθέσεων των αιμοβόρων θηροφυλάκων. Η ανησυχία είναι βαθιά και η αίσθηση εγκατάλειψης από την πολιτεία είναι έντονη.
Ωστόσο, παρά τις προκλήσεις, οι κάτοικοι διατηρούν την αγάπη τους για τον τόπο τους. Μας μίλησαν με πάθος για τις ομορφιές του φυσικού περιβάλλοντος, τα πανέμορφα κάστρα που πλαισιώνουν το χωριό, και το μαγευτικό φαράγγι που αναδεικνύει την μοναδική γεωλογία της περιοχής.
Με την επίσκεψή μας στη Βαλαώρα, κατανοήσαμε ότι πέρα από τα προβλήματα, αυτό το ορεινό χωριό κρύβει έναν πλούτο πολιτιστικής και φυσικής ομορφιάς. Η πρόκληση τώρα είναι να βρεθούν λύσεις που θα στηρίξουν την κοινότητα και θα διατηρήσουν τον πολιτισμό της Βαλαώρας για τις μελλοντικές γενιές.