你可曾越過那道薄薄的刀鋒，看到人生另一邊的風景？
聽書筆記
《刀鋒》是英國著名作家毛姆的晚期代表作，也是他平生最暢銷的作品之一，小說描寫了一個名叫拉瑞的主人公，生活在第一次世界大戰後的美國，渴望超越一切世俗現實去尋求真理，因而與之前的朋友漸行漸遠的故事。
《刀鋒》以美國人爲主人公，有什麼用意？
這是毛姆在他生平創作之中第一次以美國人爲主人公。毛姆親身體會過戰後美國的氣氛，那裏經濟十分繁榮，社會上瀰漫着樂觀的氣氛，書中的拉瑞有着大好的事業機會，也有心愛的女友，只要他循規蹈矩，財富唾手可得，前程一片錦繡。小說中伊莎貝爾的話代表了那時美國人的主流價值觀：她說，美國很快就要成爲世界上最富裕最強大的國家了，年輕人應該抓住這樣的契機，好好工作，好好賺點錢，發展自己。但拉瑞回答說，他恰恰對錢不感興趣，而對人生的意義感興趣，他想知道人生究竟是爲了什麼？正因爲他生活在美國的環境下，拉瑞的這番拷問才顯得那麼獨特，那麼背時，而毛姆一直願意傾心去描寫的，正是這樣一些背離主流、走向內心、求索真理的人物。
爲什麼把毛姆的小說稱爲“風俗小說”？
這是因爲毛姆的小說通常講述西方上流社會男女在情感、事業與日常生活中遇到的困境和抉擇。他自己常年身處上流社會，也善於刻畫描寫上流人士之間的勢利之風，他們帶動了社會上缺乏主見的多數人隨波逐流，而少數人渴望擺脫這種風氣的束縛，就會爲此苦惱、掙扎。在典型毛姆式的風俗小說中，世俗中人沉浸在社交場上，在閒談、郊遊、舞會中庸庸碌碌地度日，他們的形象總是遭到毛姆的無情諷刺。因此，毛姆一本權威傳記的標題就是“人世的挑剔者”，意思是，他對世上的芸芸衆生總是持一種冷眼挑剔的態度。不過，在《刀鋒》中，毛姆對這些人的態度有所緩和，他承認，拉瑞這樣的人只能是少數，他的境界很高，但也有不切實際的地方，而芸芸衆生則自有其庸庸碌碌的理由。
小說書名《刀鋒》的內涵是什麼？
這個書名來自印度教經典《奧義書》中的一句話：“剃刀鋒利，越之不易；智者有云，得渡人稀。”意思是說，剃刀的刀刃十分鋒利，人要從剃刀的一邊越到另一邊是很難的，所以那些有智慧的人會說，能夠獲救的人是非常稀少的。綜合整個故事來看，拉瑞就是毛姆心目中能夠越過剃刀邊緣的人。爲了得到內心的寧靜，爲了追求生活的意義，捨棄世俗生活及基本的物質需求和心理需要，拉瑞放棄了一切：他獨身，沒有家庭，沒有事業，也沒有穩定的收入，最後還要散盡剩下的財產。很少有人能做到這些，拉瑞卻做到了。他是一個罕有的、從物慾橫流的世界裏獲救上岸的人，他越過了那片銳利的刀鋒。
解讀 | 雲也退
專欄作家，記者，譯者。著有《自由與愛之地》，譯有託尼·朱特《責任的重負》、E.薩義德《開端》以及《憂思中國》等。
播音 | 李欣
策劃編輯 | 周向榮