Estamos acostumbrados a nombrar los valles por el nombre del río que los recorre, pero curiosamente en este caso, no existe un río llamado Roncal, sino que el río que recorre gran parte del valle es el río Esca, que tampoco es un río verdadero, pues no tiene nacimiento, sino que se le llama así desde la confluencia de los ríos Belagua y Uztárroz, en Isaba, en fin.... Son siete los núcleos de población de este valle, aunque destacan Burgui, Roncal (la capital) e Isaba. El valle se extiende desde Burgui hasta la frontera francesa, donde se realiza cada año la costumbre ancestral del Tributo de las tres Vacas (uno de los acuerdos más antiguos de Europa), que consiste en repartir los pastos del puerto a cambio de tres vacas de raza pirenaica, que pagan los franceses. Gastronómicamente son imprescindibles los quesos, con denominación de origen. El Roncal se encuentra el museo del tenor Julian Gayarre.