За мен е чест в изпълнение на конституционно отредените ми правомощия да удостоя с най-висшето държавно отличие - орден „Стара планина“ първа степен, господин Иван Николов за неговите значими заслуги към България. За дългогодишната всеотдайна дейност и посветеност на българската национална кауза, защитата на българщината и отстояването на правата и свободите на нашите сънародници в Република Сърбия. За неговата дейност за развитие на конструктивни двустранни отношения на добросъседство между Република България и Република Сърбия.
Със своя неуморен труд от началото на 90-те години до днес и високи безспорни нравствени качества, господин Николов се превърна в най-авторитетния представител и морален лидер на българското национално малцинство в Република Сърбия. Като виден общественик, публицист, писател, изследовател и правозащитник, той има огромна роля за съхраняване на българската национална идентичност, езика, културата и историческата памет на нашите сънародници в Република Сърбия. За укрепването на тяхното национално самосъзнание и достойнство. Особено значим е неговият принос за възраждането и формирането на активна съпричастност и ангажираност на българската държава с българите в Република Сърбия, с тяхната съдба, както и с ангажирането на Република Сърбия и Европейския съюз за преодоляването на предизвикателствата, пред които са изправени нашите сънародници там.
Значимостта на родолюбивото дело на господин Николов е още по-видима на фона на обективните трудности и неблагоприятни условия в районите с компактно българско население. Липсата на устойчиви източници на поминък и развитие, както и други фактори, провокират тревожни процеси на обезлюдяване. В тази сложна и тежка среда господин Николов се утвърди като истински морален стожер чрез отстояването на правата и свободите на нашите сънародници, чрез своята будна гражданска позиция и противопоставяне на всякакви опити за посегателства върху историческата истина, чрез активната си дейност за поощряване на развитието на добросъседските отношения между България и Сърбия, основани на европейските принципи, ценности и стандарти като важно и неотменимо условие за достойното съществуване и развитие на нашите съотечественици в Република Сърбия.
Използвам този повод да Ви уверя, че ще продължа да бъда лично ангажиран - както аз, така и вицепрезидентът Илияна Йотова, за това българските институции да работят активно за консолидирана, ясна национална българска позиция и политика в подкрепа на всички наши сънародници зад граница. Ще продължа да работя активно и с държавното ръководство на Република Сърбия за решаване на проблемите на нашите сънародници. Неслучайно по време на двете ми официални посещения в нашата западна съседка заедно с президента Александър Вучич отидохме в Цариброд, за да се срещнем с нашите сънародници там и да обсъдим открито и откровено проблемите и перспективите, да набележим мерки за икономическо развитие и за това те свободно да изразяват своята национална и културна идентичност. Заедно положихме венец на Нешков връх. Заедно направихме първата копка на паметника на св. св. Кирил и Методий в училището „Св. св. Кирил и Методий“ в Цариброд и по-късно заедно открихме паметника. Върнахме отнети паметни плочи и книги. Макар и процесите да не се развиват със скоростта, с която бихме желали по редица обстоятелства, вярвам, че тези отношения на най-високо политическо ниво са важен фактор за решаването на проблемите и развитието на българското национално малцинство в Сърбия.
България е основният двигател на европейската интеграция на страните от Западните Балкани, защото си даваме сметка колко важна е тя за стабилността, сигурността и устойчивото икономическо развитие на региона. Но страната ни последователно отстоява принципа на собствените заслуги в процеса на интеграция, за да бъде той устойчив и необратим. Основен критерий, който ние ще отчитаме и за който подкрепяме тези страни, е именно условията за икономическо и социално развитие на нашите сънародници във всяка една държава и най-вече възможността те да отстояват своята национална идентичност, език, култура, историческа памет.
Уважаеми господин Николов,
Поздравявайки Ви с това най-висше държавно отличие, Ви благодаря искрено за Вашето родолюбиво дело в отстояване на българщината! Желая Ви здраве, лично щастие и много удовлетворение във Вашата по-нататъшна дейност. Благодаря Ви и на добър час!