Contrar opiniei autorităților, Transfăgărășanul nu este nicidecum o rută ocolitoare alternativă pentru Valea Oltului. Poate doar pentru turiștii care fac o escală doar să vadă barajul Vidraru sau zona Bâlea. Traficul greu este exclus pentru că drumul e plin de serpentine.
Una dintre variantele alternative avansate de autorități pentru a ocoli pe timp de zi Valea Oltului, blocată din cauza lucrărilor la Autostrada Pitești Sibiu, este Transfăgărășanul. Spre exemplu, dacă de la Râmnicu Vâlcea până la Sibiu drumul avea puțin peste 100 km și se parcurgea într-o oră și 40 de minute, ruta ocolitoare pe Transfăgărășan e de la Valcea prin Pitesti, Curtea de Arges, Vidraru, Bâlea, Sibiu , adică peste 200 de kilometri si durează cam patru ore. În opinia oamenilor Transfăgărășanul rămâne eminamente un drum turistic.