The brilliant and courageous pianist KIM Cheol-woong
KIM Cheol-woong, born to a high-ranking member of the ruling party, enjoyed a life of privilege that is exclusive to the top 1% of the North Korean society. When he was just 7, he was accepted into the Pyongyang Music and Dance Institute, despite the high competition ratio of 1:670, and received specialized piano education there for 14 years. Then, he went to Russia to continue his education and became well-versed in various styles of music.
After returning to his home country, he fell in love with a childhood friend, and was planning to woo her with Richard Clayderman's "A Comme Amour," a song that has been banned in North Korea. He was reported to the authorities and he was forced to write a letter of remorse. This event came as a complete shock to him as he had never been bound by any restrictions and believed that he was capable of anything. For 3 days, he neither ate nor slept, and he became resolved to give up his privileged life and defect from North Korea.
He did not tell anyone about his plan, not even his parents. After crossing the border, he struggled to survive, while barely making a living by doing manual labor. He was caught twice during his attempt to seek asylum in South Korea and was nearly repatriated to the isolated country.
Fortunately, his flight for freedom as a human being and musician was not in vain and he stepped on South Korean soil a year after crossing the border. Now, he is performing in front of global audiences, nurturing young talent at universities and raising awareness of the human rights, or lack thereof, in North Korea. Tune into The INNERview this week to meet the brilliant and courageous pianist KIM Cheol-woong and hear his story!
'평화의 아이콘' 탈북 피아니스트 김철웅
아리랑TV 간판 토크쇼 'The Innerview'에서는 오는 8월 19일, 음악을 위해 목숨 걸고 탈북 한 천재 피아니스트 김철웅을 만나 탈북을 하게 된 계기와 탈북 과정 그리고 북한 인권을 위해 다방면으로 노력하는 현재의 활약상 등을 들어보는 시간을 마련한다.
북한 노동당 고위 간부의 아들로 태어나 상위 1%의 삶을 누리고 살았던 김철웅.
그는 8세 때 670대 1의 경쟁률을 뚫고 평양 음대에 입학! 14년 간 영재 교육을 받은 후 러시아로 유학을 가게 됐고, 그곳에서 여러 음악을 듣게 된 후 문화 충격을 겪었다고 하는데..
유학 후 북한으로 돌아와 여자친구에게 들려줄 청혼곡으로 리차드 클라이더만의 '가을의 속삭임'이라는 곡을 연습하던 중, 누군가의 신고로 인해 시말서를 쓰게 된 김철웅. 지금껏 원하는 것은 무엇이든 할 수 있었고, 누군가의 제재를 받아본 적도 없었던 그. 특히 음악적 자유를 갈망했던 그에게 이번 사건은 큰 충격으로 다가왔다. 그 일로 3일간 자지도 먹지도 않고 고민한 그는 결국 남부러울 것 없는 삶을 포기하고 탈북을 결심하게 된다.
부모님에게도 비밀로 하고 북을 넘은 김철웅. 그는 그때부터 일생일대의 큰 시련을 겪게 된다. 조선족 마을에 들어가 남의 집 머슴살이를 하고 목재소에서 일하며 한국행 비행기를 타기 위해 노력했지만 두 번이나 북한으로 이송 돼 죽을 고비를 넘기기도 하는데...
우여곡절을 겪은 후, 탈북 1년여 만에 한국 땅을 밟게 된 김철웅.
그는 현재 대학에서 후학을 양성하는 것은 물론, 북한 인권을 세계에 알리기 위해 카네기홀 연주와 UN 초청 공연을 하는 등 활발히 활동하고 있다.
'평화의 아이콘' 탈북 피아니스트 김철웅과의 만남은 오는 8월 19일 오전 9시, 아리랑tv 디 이너뷰를 통해 확인할 수 있다.