La acción se sitúa en el imaginario pueblo de Villafogosa, en la época del estreno (1927). El juez de dicha población desaparece, y están a la espera de que aparezca el sustituto.
Se presenta en el pueblo un inventor catalán, llamado Moncheta, el cual reconoce a Robustiana, la mujer del alguacil, como su antigua amante y copquetea con ella. Temiendo que su marido le descubra, Moncheta se hace pasar por el nuevo juez y aprovecha para conocer a las mujeres del pueblo, conocidas como "Las castigadoras", que vienen capitaneadas por Angelita, la mujer del alcalde, a presentarse al nuevo juez y le invitan a presenciar una función benéfica, en la que actuaran todas ellas.
Tras la función, se cita con Angelita y con Robustiana en la casa del alcalde, que es donde también vivirá el nuevo juez. Tras varios intentos amorosos, que son desbaratados por las idas y venidas de el alcalde y el aguacil, Moncheta desiste y reconoce que ha sido "castigado por todas estas mujeres"