Le poète s'adresse à une femme inconnue que son amoureux avait interpellée devant lui et dont il ne connaît que le prénom, Barbara.
La poésie fait référence aux 165 bombardements de la ville de Brest entre le 19 juin 1940 et le 18 septembre 1944.
La destruction complète de la ville lui inspire une réflexion pessimiste sur l’amour et la vie.