🔹 О преподобном Ниле Сорском можно говорить очень долго. Его память церковь совершает 20 мая, но в историю он вошел не только, как святой, но и как церковный мыслитель, известный своими нестяжательными взглядами. Он умер в 1508 году. Был прекрасно образованным человеком, но сам себя называл «невежей и поселянином».
🔹 В 25 лет он принимает постриг в Кирилло-Белозерском монастыре и долгое время несет послушание библиотекаря. До сих пор среди рукописей Кириллова монастыря ученые узнают почерк преподобного Нила. Через какое-то время он покидает стены русской обители и уходит на Афон.
🔹 Около десяти лет он изучает на святой горе монашеское житие и подробно вникает в так называемый «скитский уклад» монастырской жизни. Дело в том, что до этого в русских монастырях в основном использовали и практиковали так называемый «общежительный устав». Когда вся братия жила в одном помещении и управлялась одним наставником, как единое монашеское братство. Скитский же образ жизни предполагал отдельно стоящие кельи, большую замкнутость монашеской жизни и более строгий устава.
🔹 Вернувшись с Афона Нил селиться на реке Соре и основывает там будущую Нило-Сорскую пустынь. Он составляет первый в истории Руси устав скитского жития. За основу был взят опыт подвижников Египта, Афона и Палестины. Теперь, в монастыре нового типа, монахи живут отдельно друг от друга, в изолированных кельях, каждый занимается своим хозяйством и ведет строгий образ жизни. Но что еще характерно, Нил обязывает каждого скитского монаха следить за своим образованием. Он предписывает строгие правила для чтения, изучения Священного Писания и исследования сочинений святых отцов. Нил Сорский для нужд своей обители собрал и переписал множество сочинение преподобного Иоанна Лествичника, Исаака Сирина, Кассиана Римлянина, Василия Великого. Это всё «классики» монашеской жизни. И именно их должны были изучать иноки, ведущие замкнутое скитское житие.
🔹 Нил создает настоящий духовный и интеллектуальный центр. Он составляет сборники цитат святых отцов, пишет наставления, исправляет древние тексты, осуществляет колоссальный переводческий труд. Образ скитской жизни в монастыре преподобного Нила был настолько строгим, что под запретом была даже эстетическая сторона церковного уклада. Никаких красивых одежд, никаких дорогих литургических сосудов, никаких благоукрашений, и никакого имущества. Вскоре, эта позиция войдет в конфликт с другим взглядом на церковную жизнь и в истории Русской Церкви появиться первые страницы интереснейшей дискуссии между так называемыми «стяжателями» и «не стяжателями».
🔹 Преподобный Нил отойдет ко Господу в 1508 году. Свою кончину он постарается обставить с такой же строгостью, как и свою жизнь. Он завещает своим ученикам не хоронить его вовсе, а бросить его тело в поле на съедение зверям и птицам. Однако ученики ослушались завещания своего строго учителя и похоронили преподобного у церковной стены.