熊本県在住の蓑毛星二さんからご提供頂いた映像資料から「美祢線の石灰石列車」をお届けします。
美祢線は…
陰陽連絡鉄道の一つで、山口県山陽小野田市の厚狭駅から山口県長門市の長門市駅に至る46.0kmの路線。
無煙炭と石灰石の輸送でにぎわい、とくに美祢駅は大量の石灰石の積み出しに明治の時代から重要な輸送路線だった。
美祢駅から宇部港駅まで石炭・石灰石運搬の専用貨物列車が昼夜を問わず多数運転されていたが、1997年（平成9）南大嶺―大嶺間2.8キロメートル（大嶺支線）の廃止や荷主である宇部興産が自前で道路を開通させ石灰石輸送をトラック輸送に移行させたのに伴い、宇部港駅行の石灰石列車は1998年(平成10年)に廃止。
美祢駅と山陰本線岡見駅の間を山陽本線・山口線経由で結んだ岡見貨物も2013年(平成25年)に廃止された。
2010年(平成22)7月の豪雨被害で約1年間全線不通。
2023年6月30日から7月1日にかけて西日本で発生した豪雨の影響で、四郎ケ原駅 - 南大嶺駅間に架かる第6厚狭川橋梁が崩落、再び全線で不通が続いている。
美祢線には、かつて2本の急行列車が設定されていた。
ひとつは鳥取と熊本を結ぶ“さんべ1・2号”で、もう1本は浜田と博多・天ヶ瀬を結ぶ“あきよし”である。気動車急行全盛時代はこのようないくつもの線をまたがる長距離急行が多く運転されていた。
今回はセキ6000形引退前(1998以前)の貴重な走行シーンがご覧いただけます。
#鉄道 #jr西日本 #美祢線