Неподалеку от Казани, в 50 км - если по трассе и всего в 9 - если напрямую паромом, есть место, которое любят историки, ценят туристы и воспринимают, как должное сами казанцы - услон. А вернее, целых два услона. Но прежде, чем вникать в частности, разберемся в целом. Потому как само слово «услон» частенько ставит в тупик не только иностранцев, но и наших, отечественных путешественников.
Версия дендрайно-лесная гласит, что в стародавние времена эти склоны были покрыты настолько густыми лесами, что даже для того, чтобы по ним пройти, необходимо было активно поработать топором. Ну а хорошие бревна в хозяйстве всегда пригодятся, а потому складывали их в поленницы, или, как тогда они назывались, «осломы». И было их настолько много, что и выстроенный из них населенный пункт логично назвали ОслОм. А так как выговаривать это было не слишком удобно, то со временем название изменилось на Услон. Легко, просто и естественно. Правда тут злые языки не соглашаются, и утверждают, что выговаривать ОслОм было, конечно не слишком удобно, но куда неудобнее было слушать колкости от приезжих, да и шутка про ослов, тут обитающих всем быстро надоела. Так что на сельском сходе решили название слегка облагозвучить.
Версия вторая, согласно которой иван грозный был не только грозен и многомудр, но и очень увлечён идеей строительства задолго до того, как это стало мейнстримом. Итак, некоторые историки уверены, что оба услона отстроили специально, и с одной четко определенной целью - чтобы не дать войскам хана зайти в тыл и окружить свияжск. Стоянки людей на месте будущих Услонов, действительно, впоследствии обнаружили, но других подтверждений этой теории пока нет.
Ну и куда же без третьей версии, на сей раз драматичной. После реформирования церкви в 1640-х годах, православные раскололись на два, как принято мало друг друга принимающих, лагеря. В жизнях, принявших новые порядки мало что изменилось, а вот старообрядцам пришлось сложнее. Иноверцы - кто сам снимался с насиженных мест, кого ссылали подальше от глаз, и именовали «засланцами и усланцами». И здесь нам уже слышатся знакомые сочетания - усланцы - услон.
По одним источникам исстари люди заметили, что эти склоны облюбовали соколы. А вот явных причин тому найти не могли. На соседней горе пернатые упрямцы не селились, а с этой наотрез отказывались уходить. Местные жители решили - нравится вам тут - живите, и назвали гору Соколка.