Натуральная школа в русской литературе 1840-х годов послужила водоразделом между пушкинской эпохой и реализмом второй половины столетия. Не будучи художественной по своим задачам, она сформировала приемы отношения слова к действительности, усвоенные крупнейшими классиками середины XIX века, начавшими свой путь под ее влиянием. Это Николай Некрасов, Иван Тургенев, Иван Гончаров, Александр Островский, Федор Достоевский, Михаил Салтыков, граф Лев Толстой. Детализация, типизация, психологизм, историзм - эти составляющие реалистического искусства на уровне приемов утверждались в натуральной школе.