La mañana del 29 de marzo una explosión de gas metano dejó como saldo seis víctimas fatales y numerosos heridos, pero además marcó el comienzo de la desaparición de un pueblo. Luego de la explosión y del lento pero implacable desmantelamiento del campamento muchos obreros fueron obligados a buscar otros destinos. La mina de San Eduardo fue una de las principales estructuras de carbón (asfaltita) del norte de la provincia. Desde mediados de la década del cuarenta, en Agosto de 1945, el Poder Ejecutivo Nacional interviene los yacimientos explotados por capitales alemanes (San Eduardo era uno de ellos) producto de la tardía declaración de guerra de nuestro país a la Alemania Nazi. Esto mejoró las condiciones de laborales y de vida de sus trabajadores notablemente.
La mañana del 29 de marzo de 1951 ingresó a la veta Santa Teresita la cuadrilla del segundo turno - de 6.00 a 14.00 hs - formada por un capataz de turno, Luis Alberto Vásquez, el guinchero Luis Matus, quien trabajaría en la primera galería ayudado por dos desenganchadores, Crescendo del Carmen Barros y Domingo del Carmen Fuentes, quienes efectuarían el empuje de vagones de las vagonetas hasta los silos. Tres vagoneteros se ubicaron en la galería cuatro: Durbal Hilario Costanzo, Berrido Fuentes y Víctor Manuel Jara; junto con Adolfo Sánchez, enganchador de vagonetas. También en este nivel José Agustín Vallejos y José Rodolfo Jara, picadores en el silo 4, acompañaban al perforista Homero del Carmen Valenzuela. Apenas comenzado el trabajo, alrededor de la 7.00 hs. Luis Vásquez ordenó a Luis Fuentes que pidiera aire en la sección caldera y solicitó a Primitivo Guerrero, encargado de la lamparería, los explosivos necesarios. A las 8.30 hs. aproximadamente, por una solicitud del Capataz Banicevich desde superficie, el capataz del turno ordenó a los operarios Durbal Constanzo, Benicio Fuentes y Víctor Jara que subieran para descargar un camión de madera. Mientras salían escucharon que una vez realizados los barrenos en el techo de carbón del silo 4, Luis Vásquez ordenó a Homero Valenzuela y Adolfo Sánchez que se dirigieran al nivel 5, para continuar con las perforaciones, mientras comenzaba a rellenar y cargar los barrenos, en compañía de Rodolfo Jara y José Vallejos. Recuerdan que Vásquez expresó a viva voz su intención de poner seis tiros. Minutos después, a las 8.45 hs., se produjo la explosión, seguida de incendio.
Inmediatamente, Luis Bossola organiza una cuadrilla de salvataje, compuesta por quince o dieciséis hombres. La misma estuvo encabezada por el mismo Bossola, los capataces Luis González y Augusto Méndez y el operario Crescendo Fuentes. Estaba pertrechada con dos máscaras, picos, hachas, sogas y piolines, presumiendo que los obreros hubiesen quedado aislados por desmoronamientos.
El grupo de auxilio rescata aún con vida al guinchero Luis Matus, cubierto hasta la cintura con maderas, quien muere pocos minutos después, y los cadáveres de los desenganchadores de la galería, Crescencio Barros y Domingo Fuentes. Pero pronto Bossola ordena la suspensión de las tareas de socorro por la intermitencia de explosiones menores. La intención de inyectar oxígeno en muy baja concentración para ayudar a los posibles sobrevivientes que se encontraran atrapados queda frustrada por la destrucción de las cañerías que había causado la explosión.Cerca de las 20.00 hs., el operario Jorge Bravo, quien se encontraba en el nivel 5 cargando escombros cuando se produce la explosión, logra salir por sus propios medios, arrastrándose por el chiflón luego de permanecer inconsciente por aproximadamente doce horas. Además, rescatan el cadáver totalmente incinerado de José Jara, quien estaba como picador en el nivel 4. La cuadrilla se ve obligada a retirarse por la presencia de humo. A las 22.30 hs. una nueva explosión tapa el chiflón, por lo que suspenden definitivamente las tareas de socorro. En la madrugada del 30 de marzo, llega a San Eduardo personal del Cuerpo de Bomberos de la División Seguridad de la Jefatura de Policía del Territorio. Determinan que por la magnitud de los sucesos, es imposible realizar nuevos rescates.
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