Por João B. N. Gonçalves e Hynara Versiani
A Mina da Passagem, localizada no distrito de Passagem de Mariana, há 5 Km de Mariana, MG, revela-se como um tesouro histórico, cultural e turístico de valor inestimável. Com uma origem que remonta ao século XVIII, quando os bandeirantes descobriram as ricas jazidas de ouro na região, essa mina preserva a história local e encanta visitantes de todo o mundo.
Seu primeiro dono foi o Padre Bezerra de Melo, que iniciou explorações em 1712.
A mina da Passagem passou pelas duas fases de exploração da mineração: primeira fase feita com tecnologia de mineiros do Congo e da Costa da Mina, consistindo em tuneis de pequena proporção que seguia o pedra aurífera, chamado de “veia ou veio” do ouro. A segunda fase com tecnologia inglesa e alemã, utilizando dinamite e abrindo grandes salões.
A primeira sociedade mineralógica do Brasil foi a Mina da Passagem em 1824, fundada pelo Barão alemão Eschwegue e várias outras surgiram após.
Apesar de ter encerrado suas atividades de extração de ouro em 1985, a Mina da Passagem encontrou uma nova vocação ao ser aberta para o turismo no ano seguinte.
Hoje em dia, apesar do preço dos ingressos de R$ 200 adulto e R$ 100,00 criança, é um destino imperdível para aqueles que desejam vivenciar a história e a grandiosidade da mineração do ouro. Durante a visita, os guias locais compartilham conhecimentos valiosos sobre o passado da mina, proporcionando uma experiência enriquecedora e memorável.
A Mina da Passagem guarda segredos e mistérios que cativam a todos que a exploram. A experiência de adentrar as galerias subterrâneas é incomum e emocionante, pois os visitantes descem por um troller, antigo carrinho utilizado pelos mineradores.
O percurso, com 315 metros de profundidade, leva-os a uma profundidade de 120 metros, onde um maravilhoso lago de águas cristalinas se forma, proveniente dos aquíferos que inundaram os túneis quando estes deixaram de ser bombeados. Para os mais aventureiros, é possível até mesmo mergulhar nesse mundo subaquático, por meio de cursos oferecidos por uma empresa especializada.
O cenário interior da mina apresenta imponentes galerias, salões e colunas. Antônio de Paula, trabalhador da mina há 35 anos, ressalta que não se pode esquecer do aspecto humano que envolve essa história, o sacrifício daqueles que escavaram as entranhas da montanha em busca de riquezas. A temperatura dentro da mina é estável o ano todo, oscilando entre 17 °C e 20 °C, proporcionando uma experiência agradável aos visitantes. Desde sua fundação, no início do século XVIII, estima-se que foram extraídas aproximadamente 35 toneladas de ouro.
A Mina da Passagem se destaca por seu compromisso em preservar e compartilhar a história local. Além da mina aberta à visitação, o local conta com um pequeno museu que expõe objetos do cotidiano daqueles que trabalharam na mineração do ouro na antiga Mariana.
Os visitantes têm a oportunidade de observar bombas d'água e vagões que eram utilizados para transportar o precioso metal. Todos os itens em exposição datam do período de funcionamento da mina, entre 1819 e 1985, proporcionando um mergulho no passado e uma compreensão mais profunda sobre o ciclo do ouro e o funcionamento dessa atividade econômica.
Com cerca de 7.200 km² de extensão e aproximadamente 30 km de túneis, a Mina da Passagem se destaca como a maior aberta para visitação no mundo. Seus lagos subterrâneos de águas cristalinas acrescentam um elemento de beleza natural a essa experiência histórica única.
A Mina da Passagem é um portal para o passado, um tesouro histórico que nos permite compreender e apreciar a importância da mineração na região e a coragem daqueles que se aventuraram em busca de riquezas. Ao preservar e expor essa história, a mina convida os visitantes a uma jornada inesquecível, onde o encanto do passado se une à beleza subterrânea, deixando uma marca indelével em cada coração que a visita.