Os rizóbios são bactérias que em simbiose com as plantas da família das leguminosas, fixam nitrogênio atmosférico. A fixação do N2 se dá pelo complexo enzimático denominado nitrogenase, presente nos rizóbios (microssimbiontes). Atualmente, vários gêneros são caracterizados como rizóbios, como Rhizobium, Bradyrhizobium, Azorhizobium, Sinorhizobium. A maior parte dos nódulos é formada no sistema radicular. Entretanto, em alguns gêneros botânicos, como Aeschynomene e Discolobium, há a formação de nódulos no caule.
Se a linhagem bacteriana for eficiente, todo o nitrogênio exigido pela planta pode ser suprido por essa associação, sendo indicada para produção de inoculantes. Nesses casos, deve apresentar alta capacidade de fixação, alta capacidade competitiva por sítios de infecção, baixa especificidade hospedeira e alta capacidade de sobreviver e colonizar o solo.
Há uma constante necessidade de obtenção de novas linhagens de rizóbios, quer seja para plantas que dispõe de inoculante, e se deseja maior eficiência, quer para as que não dispõem de rizóbios eficientes. Qualquer que seja o caso, a obtenção de novas estirpes de rizóbios tem início com o isolamento.
REFERÊNCIAS
HUNGRIA, Mariangela. Coleta de nódulos e isolamento de rizóbios. In: HUNGRIA, Mariangela; ARAÚJO, Ricardo S. Manual de métodos empregados em estudos de microbiologia agrícola. Série Documentos 46. Brasília: EMBRAPA-CNPAF, 1994, p. 45-61.
MADIGAN, Michael. T.; MARTINKO, John M.; PARKER, Jack. Microbiologia de Brock. 10. ed. São Paulo, SP: Prentice Hall, 2004.
NOGUEIRA, Alexandre Verzani; SILVA FILHO, Germano Nunes. Microbiologia. Florianópolis: Biologia/EaD/UFSC, 2010.