Михаил сам попросился на фронт, когда узнал, что его отчим погиб на фронте. Парня направили на пополнение 193-й стрелковой дивизии 62-й армии, державшей оборону в Сталинграде.
У Михаила было только две бутылки с зажигательной смесью КС, воспламеняющиеся от контакта с воздухом. В момент, когда Михаил хотел метнуть бутылку в танк, в неё попал патрон, матрос, сгорая заживо, со страшным криком бросился со второй бутылкой на вражеский танк и поджёг его, бросив КС в моторное отделение. Оставшиеся в живых красноармейцы также поднялись в атаку, уничтожив гранатами ещё два танка. Немцы в страхе отступили.
Михаил погиб, подвиг был совершён у всех на виду и о нем много писали в газетах. Посмертно представлен к званию Героя СССР, однако награда была утверждена лишь в 1990 году Михаилом Горбачёвым.
Михаил Аверьянович Паникаха ( родился 1914, Могилёв; погиб - 2 октября 1942, Сталинград, СССР) - заместитель командира отделения 1-й роты 883-го стрелкового полка 193-й стрелковой дивизии 62-й армии, Герой Советского Союза.