Город неподалеку от Аликанте. Население - 61 417 человек. Праздник «Мавры и Христиане» одно из самых значимых событий провинции Аликанте. Самое красочное театрализованное действо устраивают по весне жители валенсийского города Алькой. Даты фестиваля непостоянны - их можно уточнить на сайте города alcoyturismo.com. Исторические события, которые послужили истоком для всенародного карнавала в Алькое, происходили в 1276 году. Тогда в христианское поселение Alcoy вторглись мавританские завоеватели под предводительством Аль-Азрака - шейха Алькалы. Битва была ожесточенной, а силы - неравными. Объединенное войско рыцарей-христиан и жителей поселения уступало армии Аль-Азрака численностью, вооружением и ратной подготовкой.
Потери христиан были огромными, и к вечеру защитники городка уже потеряли надежду. Когда сарацины собрались нанести непокорному Алькою последний удар, над стенами городской крепости возникла фигура Святого Георгия. Он явился защитникам города в облике призрачного всадника, со светящимся крестом на груди, на белом коне.
В рядах сарацин началось смятение. Чудесное явление и грозный призыв Святого Георгия придали сил христианам. Защитники города яростно отбили атаку врагов и изгнали мавров из Алькоя.
С 1672 года празднования победы над маврами стали постоянными. В XVIII веке власти окончательно решили возвести традицию в ранг официальных торжеств. С 1980 года исторический фестиваль в Алькое получил мировое признание - статус «Interés Turístico Internacional».
Праздники отмечают шумно, весело и торжественно. В Алькой к назначенной дате съезжаются тысячи туристов - собираются гости со всего мира. В эти дни в городе заняты практически все отели и апартаменты. Гостям вручают программки праздника, где самые интересные события расписаны буквально по минутам.
К проведению красочной реконструкции Алькой готовится загодя. В городе создано двадцать восемь тематических клубов - фил. Группа единомышленников из каждого клуба имеет свои отличительные цвета и символику. Костюмы, реквизит и амуницию для фестиваля участники готовят на свои средства. В течение года они проводят собрания, обсуждая детали предстоящего праздника, декораций и облачений.
Карнавальные одеяния самодеятельных актеров выглядят роскошно и стоят дорого, но энтузиасты денег не жалеют. Одежды шьют из натурального шелка и бархата, украшают ручной золотой вышивкой. Каждый год в Алькое принято изготавливать новые костюмы для фестиваля. Многие горожане перечисляют деньги на организацию праздника; средства из казны обычно не тратятся.
Первый день фестиваля называют Днем Музыкантов. По городу идут духовые оркестры, шагают бесконечные процессии горожан в карнавальных нарядах. Вереницей движутся актеры, танцоры и акробаты, непрерывно играют веселые музыканты. Прямо среди участников шествия происходят яркие мини-спектакли. Зрители по традиции рассыпают конфетти над идущей толпой.
Второй день - День проходов. Как раз на него мы и попали! Он открывается торжественным парадом войск. В определенном порядке идут группы каждой из фил.
Вначале движутся «христиане»: баски и арагонцы, астурийцы, крестоносцы. На христианских воинах надеты меха, настоящие кольчуги и металлические доспехи, выкованные вручную. В руках у них - копии средневекового оружия. Капитаны приветствуют публику. Проход воинов сопровождают всадники, знаменосцы и музыканты - с каждым боевым отрядом идет свой оркестр.
За христианами следуют «мавры»: берберы, бенимеринцы, марокканцы. Арабские воины шествуют с пиками и мушкетами, в тюрбанах и ярчайших одеждах. Ритм идущим задают огромные барабаны.
И даже малыши участвуют в параде.
Смотр войск будущих «исторических противников» проходит в течение всего второго дня фестиваля, с небольшим перерывом на сиесту.
На четвертый день наступает кульминация праздника - День Грома. Начинается реконструкция исторического сражения, в котором участвует несколько тысяч человек. Сценарий ежегодной битвы прорабатывает организационный комитет праздника; заранее распределяются все ключевые роли.
Узкие улицы города становятся естественными декорациями средневековых событий. Главное сражение проходит на площади Испании, возле большой, специально построенной деревянной крепости, символизирующей старый Алькой. Битва длится не один час: над площадью стелется пороховой дым из аркебуз; гром барабанов и звуки воинских флейт слышатся на весь город. Ближе к вечеру мавры готовятся к последней атаке, а измученным христианам является Святой Георгий. «С нами Бог, мы победим!» - провозглашает спаситель города.
Бой заканчивается победой защитников Алькоя. После этого обе противоборствующие стороны отправляются в бары - отмечать освобождение.
Всю ночь длятся народные гуляния. В них участвуют все, кто есть в городе: местные жители, их гости из соседних городов и провинций, иностранные туристы. Если у вас будет возможность, то посмотрите в интернете даты проведения и подгадайте свою поездку в Испанию на эти даты - не пожалеете.