２０２３年の広島の顔の１人といえば、ことしからカープを率いた新井監督です。
チームを一つにまとめＣＳ進出に導いた背景には指揮官を支えた藤井ヘッドコーチとの絆がありました。
２０２３年シーズン。カープは５年ぶりのクライマックスシリーズ（ＣＳ）へ進出、広島のファンを大いに盛り上げました。その中心にいたのが就任１年目の新井 貴浩監督。
ファンは監督として再び赤いユニフォームに袖を通した男へ大きな期待を寄せました。
その期待以上に春季キャンプから持ち前の明るいキャラクターでファンの心をがっちりつかむと、選手とも積極的なコミュニケーションでチームをまとめてきました。
そしてその右腕として指揮官を支えたのが、今シーズンからカープにやってきた藤井 彰人ヘッドコーチ。
キャッチャー出身の頭脳で新井監督をサポートした影の立役者です。
そんな同学年の二人がファンの心を真っ赤に染めた今シーズンを振り返ります！
【西山アナ】
室内練習場の壁面にも新井監督の写真があったりだとか監督が非常に目立った１年でもあったのかなと思うんですけど、監督自身はどう感じていますか？
【新井 貴浩 監督】
「あの、私、目立ちたいと思ってない。できれば目立ちたくないんですよ。影の方でいたいタイプなので恥ずかしいですよ。正直言って恥ずかしい」
【藤井 彰人 ヘッドコーチ】
「毎日みんなタクシーで来るんですけど、バス停とか全部顔あったじゃないですか監督の。すごいな街が…と思いながら５０メートルおきくらいに顔があるんやないか」
たくさんの注目が集まった新井監督ですが、指導者としての経験はゼロ。
それを支えたのがタイガースでバッテリーコーチなどを務めた藤井ヘッドコーチでした。
現役時代も共にした、同学年の二人にお互いすごいと思っているところを聞いてみると…
＜新井監督が思う藤井コーチのここがすごい＞
『ゴルフが上手い』
＜藤井コーチが思う新井監督のここがすごい＞
『目配り、気配り、思いやり』
【新井監督】
「そっち？これ間違ってる？やっちゃったな～」
【西山アナ】
「まずは藤井ヘッドから、新井監督のここがすごいは？」
【藤井コーチ】
「僕はこの質問やったらこれ。目配り、気配り、思いやり。ファンの方への対応やったりとか球場外でもですね。そばで見てて感心することが多い」
【新井監督】
「これまちがってないです。ゴルフがうまい。１番うまいですね。ゴルフがうまいもありますけどここがすごいって…頭の回転が速い。ほんとにものすごく回転が速いです。
最初はスタッフのみんなもついていけてなかったです。先々のことを常に考えながら僕に助言もくれますし、すごく頭の回転が速いし先々のことを考えている。他のコーチも全員そう思っています」
【西山アナ】「チームの頭脳」
【新井監督】「まさに！本当ヘッドコーチ」
【西山アナ】「これは意識して？」
【藤井コーチ】
「全然。自分でももちろん思ってないですし、けどキャッチャーなんでマイナスのことを考えてしまっているのかなと思うことがありました。今年」
【新井監督】
「これはちょっとまずいだろ、人いなくなるぞとか」
【新井監督】
「僕がイケイケ過ぎて、いきすぎるとこを止めてくれるところが多かったかな。アクセル、ブレーキみたいな感じ」
【西山アナ】
「以前、黒田球団アドバイザーから話を伺いお二人のことを聞いてきたんですけど」
イケイケでアクセル全開の監督と、たまにブレーキをかける藤井コーチ。
そんな二人がいたからこそか…今シーズンのカープは驚くような采配もたくさん見られました。
菊池選手や上本選手をはじめ７人の選手が４番に座った打順。
さらに盗塁企画数は、昨シーズンの５３回から１２８回に倍増。
新井采配といわんばかりの強気な姿勢はチームに浸透しました。
今年のカープを変えた二人の考えについて黒田球団アドバイザーからこんな話が…
【西山アナ】
「黒田さんが以前新井監督と藤井ヘッドを見て『野球観や考え方がこんなにフィットする関係性があるんだなと思う。そんな二人の関係性がチーム全体の統率力といい意味の安心感を生み出していると思う。ゴルフのスコアは全く違うのに…』という言葉をいただいたことがありまして。こんだけフィットする関係性があるんだなということを強く言われていた印象があるんですけど、この言葉を言われたことは？」
【新井監督】
「うれしいよね。そう言ってもらえて」
【藤井コーチ】
「僕がどういう野球をしたいと言うのは違うとおもうんですよね。基本的に。監督がおもっているように僕も動きたいですし、それが全然違かったらけんかになるんですよ。そういった意味では全くないですし、野球の実戦と違うところですごく合う」
【西山アナ】
「気持ち的なところですごく合う」
【新井監督】
「それは合うと思いますね」
カープの絆をより強固なものにした二人の関係性。
指揮官、ヘッドコーチともに２年目を迎える来シーズンは、さらなる躍進を誓います。
【藤井コーチ】
「優勝目指して、てっぺんとるぞっていって、いっちょやったろとスタートしたんですけど、申し訳ない気持ちと悔しい気持ちが最後ＣＳで残った１年だったので、来年はかならずマツダスタジアムでファイナルステージできるように優勝一つしか頭にないので頑張って成し遂げたいと思います」
【新井監督】
「もう優勝しかないですよね。優勝して日本一になりたい。
それしかないですよね。今年以上にファンの方を喜ばせたいな楽しませたいなという。
いや違う。喜ばせたいな、楽しませますですね」
＜スタジオ＞
【西山アナ】
「いろんな話を聞かせていただきましたが、中でも新井監督の言葉で印象的だったのが今シーズン監督として『 “素”でやろう。そして“さらけ出して戦う”というのは決めていた』と。でもそういったこの嘘のない新井監督の姿を見るからこそ、選手たちも『次チャレンジしていいよ』っていう監督の言葉を信じてトライをする。結果的にその新井監督のポジティブな声掛けが選手たちの前向きな姿勢に繋がっていたんだなっていうのを改めて感じました」
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