Per. E. Hem, statsviter og forfatter, stiller spørsmålet om hvorfor noen blir forbrytere og andre ikke? Johannes Sigfrid Andersen (1898-1970), bedre kjent som "Gulosten", mente selv at han nærmest var dømt til å havne på skråplanet. I mellomkrigstiden var han en kjendiskriminell som gikk ut og inn av fengslene.
Under 2. verdenskrig ønsket Andersen å gjøre opp for gamle synder og maktet å bli en ekte krigshelt. Men han hadde lært å ta liv, og i juli 1945, på jakt etter sprit, drepte han to forsvarsløse tyske krigsfanger. Andersen ble reddet ved påtaleunnlatelse av Kongen i statsråd. Hvordan var det mulig?