Σάββατο 6 Ιουνίου 1987, 22:00
Μετά την ήττα από την Ισπανία στην 3η μέρα του Eurobasket '87, όλο το ενδιαφέρον είχε πέσει στο ματς απέναντι στο μεγαθήριο της Σοβιετικής Ένωσης! Μια ομάδα που δεν είχε κερδίσει ποτέ η Ελλάδα αφού μετρούσε μέχρι τότε τρεις ήττες σε ισάριθμες αναμετρήσεις...
Ομως υπολόγιζαν όλοι χωρίς τον ξενοδόχο... διαιτητή! Ο Τσέχος Λιούμπομιρ Κοτλέμπα έμελλε να στείλει την ελληνική ομάδα στο απόσπασμα, έχοντας και τη βοήθεια του Αγγλου Ρίτσαρτσον. Με εχθρικά σφυρίγματα φρόντισε να στερήσει από την Ελλάδα τη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας της και να ωθήσει τους Σοβιετικούς στο αήττητο στην α' φάση...
Ήττα με 69-66 και όλη την Ελλάδα να «βράζει» με το «χειρουργείο» του Κοτλέμπα. Μάλιστα οκτώ λεπτά πριν από το τέλος φρόντισε να καταλογίσει και ανυπαρκτο, πέμπτο φάουλ στον Παναγιώτη Γιαννάκη και να ψαλιδίσει ακόμα περισσότερο τις ελπίδες για τη νίκη. Τα «όργια» του Τσέχου διαιτητή έγιναν στο δεύτερο ημίχρονο, αφού στο πρώτο μισό του αγώνα η ελληνική ομάδα δεν άφηνε κανένα περιθώριο με την εξαιρετική της απόδοση. Είχε σταθερά το προβάδισμα στο σκορ έχοντας στείλει τη διαφορά και στους 11 πόντους (26-15) ενώ είχε κλείσει το πρώτο μισό του αγώνα στο +7 (37-30).
Έκτοτε ήρθαν τα πάνω κάτω. Πριν την αποβολή του Γιαννάκη, εκείνος που έκατσε στον πάγκο με πέντε φάουλ ήταν ο Φάνης Χριστοδούλου και είχε μείνει ο Γκάλης να παλεύει μόνος του απέναντι στους Σοβιετικούς. Και παρά την κόντρα διαιτησία το ματς κρίθηκε στις λεπτομέρειες, αφού οι Ιωάννου και Σταυρόπουλος έχασαν την ευκαιρία να στείλουν το ματς στην παράταση αστοχώντας σε δύο συνεχόμενα τρίποντα, μετά βέβαια το τεράστιο τρίποντο ισοφάρισης του "γκάνγκστερ" στο 66-66!
«Δεν σας αδίκησε η διαιτησία. Το αντίθετο. Θεωρώ ότι οι διαιτητές βοήθησαν περισσότερο την Ελλάδα, παρά τη Σοβιετική Ένωση» ήταν η προκλητική αν μη τι άλλο δήλωση του αείμνηστου Αλεξάντερ Γκομέλσκι μετά το τέλος του αγώνα, ο οποίος μεταξύ άλλων είχε πει: «Οταν χάνει μια ομάδα, όλο το βάρος πέφτει πάνω στον διαιτητή. Καταλαβαίνω την πικρία των Ελλήνων αλλά σε τέτοια ένταση προσπαθούν να δουν τα λάθη των άλλων και όχι τα δικά τους».
Ο Κώστας Πολίτης με τη σειρά του έλεγε ότι «και άλλες φορές έχουμε υποφέρει από αλλοπρόσαλλες διαιτησίες, αλλά τώρα πρόκειται για καθαρή αλλοίωση αποτελέσματος. Κάθε επαφή του Χριστοδούλου και του Γιαννάκη σφύριζαν φάουλ. Οπότε διαφωνώ κάθετα με τον συνάδελφο Γκομέλσκι...»
Μετά το τέλος ο Αλεξάντερ Γκομέλσκι είχε πάει στα αποδυτήρια της Εθνικής Ελλάδας και είχε αγκαλιάσει τόσο τον Νίκο Γκάλη, όσο και τον Παναγιώτη Γιαννάκη
Οι Φάνης Χριστοδούλου και Νίκος Λινάρδος δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν τα δάκρυα στεναχώριας στα αποδυτήρια
Εξαγριωμένοι Έλληνες περίμεναν τους διαιτητές Κοτλέμπα και Ρίτσαρτσον μετά το τέλος του αγώνα και χρειάστηκε να φυγαδευτούν από μυστική έξοδο του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας
Η διαιτησία ήταν σημείο αναφοράς σε όλο τον Τύπο της Ευρώπης, ενώ και οι μπασκετμπολίστες μεταξύ τους δεν σταμάτησαν να σχολιάζουν τα σφυρίγματα των Κοτλέμπα και Ρίτσαρτσον. (gazzetta.gr)
ΕΛΛΑΔΑ (Πολίτης): Γκάλης 31 (1), Γιαννάκης 9 (1), Καμπούρης 7, Φασούλας 13, Ιωάννου 2, Χριστοδούλου 4, Ρωμανίδης, Σταυρόπουλος, Ανδρίτσος.
ΣΟΒΙΕΤΙΚΗ ΕΝΩΣΗ (Γκομέλσκι): Βολκόφ 2, Έντεν, Γιοβάισα 9 (1), Βάλτερς 4, Παγκράσκιν 5, Χομίτσιους 5 (1), Μπαμπένκο 11, Τιχονένκο 9 (1), Μαρτσουλιόνις 22 (3), Τκατσένκο 2.