I "Detti dei Padri del deserto" o "fioretti" raccolgono la grande tradizione della spiritualità monastica cristiana del III-IV secolo. Vi confluiscono l'insegnamento di Antonio, il "padre dei monaci" e il modello per tanti solitari. Le parole di Arsenio, la dottrina di Poemen, la delicatezza delle espressioni di Sincletica e tante altre formule di padri a volte anonimi, la cui unica memoria rimane legata a espressioni talvolta formidabili di verità e autenticità.