Il potente sultano Saladino, a Babilonia, ha un grave problema: deve trovare quanto prima una ingente somma di denaro e non sa dove reperirla. Si ricorda, però, che in una lontana città del suo immenso impero, ad Alessandria, vive Melchisedec, un ricchissimo ebreo. Come fare per farsi prestare da lui una somma così importante senza però far pesare la sua posizione? Saladino crede di avere trovato la giusta chiave, ma l'astuto Melchisedec...
Una brillante novella che insegna come cavarsi d'impiccio con la propria astuzia e la capacità di affabulazione.