Under den kolde krig var Bornholm Danmarks og NATOs øje og ører bag jerntæppet. Men hvis krigen brød ud, måtte bornholmerne klare sig selv. Helt op til slutningen af den kolde krig tillod skiftende danske regeringer ikke, at allierede soldater deltog i øvelser på øen, fordi det ville tirre Sovjetunionen, der én gang havde besat øen.
Derfor lagde nogle bornholmere hemmelige planer for, hvordan de skulle gemme luftværnskanoner i landmænds lader, bruge private jagthytter til soldater og anvende landbrugsmaskiner i forsvaret, hvis Warszawa-pagten angreb.
Planlægningen var en del af en omfattende skyggeverden, som kun få havde kendskab til under den kolde krig. En verden af hemmelige bunkers, underjordiske hospitaler, detaljerede planer og realistiske øvelser, hvor tusinder af danskere - fra topembedsmænd til frivillige - helt frem til murens fald i 1989 gjorde landet klar til krig.