A história do Brasil entre 1500 e 1534 é marcada pelos primeiros contatos europeus e o início do processo de colonização pelos portugueses. Esse período pode ser dividido em alguns eventos e desenvolvimentos importantes:
Descobrimento e Primeiros Contatos (1500)
*1500:* O navegador português Pedro Álvares Cabral chegou ao Brasil em 22 de abril de 1500. A expedição fazia parte da segunda viagem para a Índia e desviou-se da rota, atingindo a costa sul do atual estado da Bahia. Cabral chamou a nova terra de "Ilha de Vera Cruz", acreditando inicialmente que era uma ilha.
*Interação com os Povos Indígenas:* Os portugueses encontraram diversas tribos indígenas, incluindo os Tupiniquins e os Tupinambás. Inicialmente, a relação foi amigável, com trocas de presentes e mercadorias.
Exploração e Economia do Pau-Brasil (1501-1530)
*1501-1502:* A expedição de Gonçalo Coelho explorou a costa brasileira, demarcando pontos importantes. A partir desse período, os portugueses começaram a explorar o pau-brasil, uma árvore abundante na Mata Atlântica, usada para produzir corante vermelho.
*Feitorias:* Para facilitar o comércio do pau-brasil, os portugueses estabeleceram feitorias, pequenas bases fortificadas ao longo da costa. Essas feitorias serviam como locais de troca com os indígenas e para estocagem da madeira antes de ser enviada para Portugal.
*Escambo:* O comércio de pau-brasil era baseado no escambo, onde os portugueses trocavam mercadorias europeias, como ferramentas e tecidos, por troncos de pau-brasil.
Tentativa de Colonização e Capitanias Hereditárias (1530-1534)
*1530:* Com o aumento das ameaças de outras nações europeias interessadas nas terras brasileiras e a necessidade de consolidar a posse da nova colônia, Portugal decidiu iniciar um processo de colonização efetiva. A expedição de Martim Afonso de Sousa foi enviada ao Brasil com a missão de explorar o território, fundar povoados e estabelecer um sistema de defesa.
*1532:* Martim Afonso de Sousa fundou a vila de São Vicente, no atual estado de São Paulo, considerada a primeira vila portuguesa no Brasil. A partir daí, Sousa incentivou a agricultura e introduziu a cana-de-açúcar, prevendo a criação de engenhos.
*1534:* Para organizar melhor a administração e incentivar o povoamento, o rei D. João III dividiu o território brasileiro em 15 capitanias hereditárias. Cada capitania era administrada por um donatário, que recebia terras em troca de compromissos de colonização e desenvolvimento.
Conclusão
A primeira fase da história do Brasil (1500-1534) foi crucial para o estabelecimento das bases da colonização portuguesa. Inicialmente focada na exploração do pau-brasil, a política colonial mudou para um modelo mais estruturado com a criação das capitanias hereditárias, visando garantir a posse e o desenvolvimento do território. Essa estrutura seria fundamental para a posterior expansão da colônia e para o estabelecimento de uma economia baseada no açúcar e na escravidão indígena e africana.