Francisco José I de Austria fue emperador durante 68 años, por lo que no es de extrañar que le tocó vivir numerosos vuelcos políticos, tecnológicos y personales.
El joven aristócrata llegó al trono austrohúngaro con 18 años de edad, en el agitado año 1848 que estaba marcado por una oleada de revoluciones nacionalistas.
Contrae matrimonio con Isabel de Baviera, su prima, y con la que se piensa tuvo un feliz matrimonio.
No sólo Francisco José tuvo que enfrentar graves problemas en sus dominios, sino también la relación con Sissi no fue fácil.
La vida de ambos estuvo marcada de penas y tragedias familiares en una Viena Imperial, donde la vida de la corte no fue del agrado de Sissi.