Los orígenes de la basílica del Pilar, tal y como hoy la conocemos, se remontan al año 1681.
Es en ese año cuando se inicia la construcción del templo barroco, que se prolonga durante casi tres siglos.
La única torre que adorna el templo es la de Santiago, ejecutada por el maestro Gaspar Serrano.
Concluida con graves problemas en 1715, la conocida como vieja torre se raja por las cuatro caras, al encajar en su cúspide la cornisa de piedra.
En la segunda mitad del siglo XIX se acometen, financiadas en gran parte por suscripción popular, las obras de reparación del templo, que ha sufrido graves daños durante la guerra de la Independencia.
Y se reanudan nuevamente los trabajos, interrumpidos a causa del conflicto.
Entre los años 1866 y 1869 se levanta la cúpula central, fuertemente influenciada por la de San Pedro del Vaticano.
En 1872 se concluyen las cúpulas restantes.
En ese mismo año, Ricardo Magdalena resuelve los problemas constructivos de la torre de Santiago y le añade el actual chapitel.
De 1903 a 1907, Ricardo Magdalena y José Yarza levantan la torre de Nuestra Señora del Pilar.
En ella se coloca la campana de la demolida Torre Nueva.
En 1929 cede la cimentación de la basílica.
Se trabaja hasta 1940 en reforzar los cimientos y en reparar las grietas que aparecen en cúpulas, bóvedas y pilares.
Francisco de Borja Urzaiz y su esposa Leonor Sala Ruiz, dan el impulso definitivo a la conclusión de las obras del Pilar.
Aficionado él a los toros, y amante ella de las obras de beneficencia, de la poesía y de la cultura en general, este matrimonio perteneciente a lo más selecto de la sociedad local, decide celebrar sus bodas de oro donando a la ciudad las dos torres que le faltan al Pilar.
A pesar de que Francisco de Borja fallece antes del inicio de las obras, su esposa continúa adelante con el proyecto.
El 11 de diciembre de 1949 se coloca la primera piedra de las que van a ser las torres de San Francisco y de Santa Leonor, así llamadas en honor a los generosos benefactores.
La torre de San Francisco se concluye el 10 de octubre de 1959.
La de Santa Leonor el 25 de noviembre de 1961, fecha en la que se celebra el acto oficial de inauguración, en el que la señora Salas desempeña papel principal.
Un año después fallece doña Leonor.
Los restos mortales del matrimonio reposan en la cripta de la Basílica del Pilar, junto al insigne aragonés Ramón Pignatelli.
La del Pilar, después de la plaza Roja de Moscú, es la plaza peatonal más grande de Europa.
A ella llegan peregrinos de todo el mundo, para honrar a la Virgen en su basílica.
Como la honran sus cuatro torres que yerguen esplendorosas sus chapiteles al cielo.
FUENTES
IMÁGENES Y FOTOGRAFÍAS
- Archivo Municipal de Zaragoza.
- Archivo Histórico Provincial de Zaragoza.
- Biblioteca Digital Hispánica.
- Museo del Prado.
- Arxiu Nacional de Catalunya.
- Zaguán. Universidad de Zaragoza.
- Wikimedia.
AUTORES.
- Charles Clifford, Jean Laurent, Juan Mora Insa, Estudio Coyne, Manuel Arribas, Gerardo Sancho Ramo, anónimos.
VISTAS AÉREAS DEL PILAR:
EL RÍO EBRO ADMIRA. Catedral-Basílica del Pilar de Zaragoza, desde el aire a 8K. Alecaom.
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VIDEO Y FOTOGRAFÍA DE LA CRIPTA DE LA BASÍLICA DEL PILAR.
Mario Maganto Berdejo.
MÚSICA
If You Close Your Eyes I'm Still With You.
Late Night Feeler.
TEXTO Y EDICIÓN.
Mario Maganto Berdejo.