Le 25 janvier 1959, le Pape Jean XXIII convoque de manière inattendue le deuxième concile du Vatican qui marquera profondément l'histoire contemporaine de l'Eglise jusqu'à nos jours. Bien que le concile Vatican I ait été suspendu suite à l'invasion de Rome par les troupes italiennes sans être repris par la suite, le concile Vatican II se présente non pas comme la conclusion de son prédécesseur, mais comme un nouveau concile à part entière. « L'Eglise est d'abord surprise par l'annonce papale de ce concile Vatican II », rappelle l'historien Yvon Tranvouez. Pour quelles raisons le pape Jean XVIII a-t-il jugé nécessaire de convoquer ce nouveau concile ? Dans quelle mesure ses prédécesseurs partageaient-ils son intuition ? Quel est le contexte historique, culturel, politique et intellectuel de ce concile ? Pour y répondre, Christophe Dickès reçoit Yves Chiron et Yvon Tranvouez.