В 1939 году в Латвии проживало 62 000 балтийских немцев. Это было третье по численности этническое меньшинство после русских и евреев. А экономически - почти самый влиятельный. Осенью того же года Латвию покинуло почти 50 000 человек. Весной 1941 года еще 11 000. Гитлер отдал Балтию Сталину и поспешил вывести свою расу перед оккупацией и войной. Сталин позволил. Сама Латвия не только поддержала отъезд, но и настойчиво его форсировала - напряжение и ощущение до конца неоплаченных счетов между латышами и местными немцами тлели с самого основания страны. Такой внезапный и массовый отъезд был шоком для всех. Печалясь о потере своих братьев и в страхе от большевизма уехали и те балтийские немцы, которые любили Латвию.