Antonio Rüdiger, der 31-jährige Abwehrchef der deutschen Nationalmannschaft, hat bisher eine herausragende EM 2024 gespielt. Im exklusiven Interview mit dem kicker erzählt er von seiner Vorfreude auf das Viertelfinale gegen Spanien, einem Spiel, das für viele wie ein vorgezogenes Finale wirkt. "Es ist ein großes und wichtiges Spiel, ein Klassiker. Ich freue mich einfach darauf," sagt Rüdiger, der seit 2022 für Real Madrid spielt. Doch die Emotionen möchte er erst beim Anpfiff des Spiels aufkommen lassen.
Sowohl die deutsche als auch die spanische Mannschaft haben bisher im Turnier überzeugt. Rüdiger teilt diese Einschätzung und sieht das bevorstehende Duell auf Augenhöhe: "Für mich treffen die beiden im bisherigen Turnierverlauf stabilsten Mannschaften aufeinander. Wir müssen bereit sein für den Kampf," erklärt der gebürtige
Im Fokus stehen vor dem Spiel besonders die Youngster beider Teams: Jamal Musiala und Florian Wirtz auf deutscher Seite sowie Lamine Yamal und Nico Williams bei den Spaniern. Rüdiger betont die Wichtigkeit, die Konterstärke der spanischen Außenspieler zu unterbinden: "Man muss den Mut haben, nach vorn zu gehen, denn sie sind auch verwundbar. Sie pressen hoch, darüber kann man kommen. Aber dazu musst du einen guten Ballbesitz und Ruhe in den Drucksituationen haben. Und du darfst keine Fehler machen."