Cutral Co (del mapudungún: Agua de fuego) es una ciudad y municipio de la provincia del Neuquén (Argentina). Se encuentra ubicada a la vera de la ruta nacional 22, a 109 km de la Ciudad de Neuquén. Junto a la localidad de Plaza Huincul forma un único aglomerado urbano, el cual se denomina Cutral Có - Plaza Huincul.
La laguna Colorada era el único lugar con una fuente natural de agua, con ciertas condiciones de potabilidad, ubicada a 9 km de Campamento Uno y a unos 11 y 13 respectivamente de las actuales Plaza Huincul y Cutral Co. Este lugar es importante por el hecho de ofrecer agua núcleo a los trabajadores de las primeras compañías petroleras asentadas en el lugar, como Y.P.F., Standard Oil, Sol y Astra. Este asentamiento poblacional, fue conformado por los trabajadores y sus familias, quienes vivían en forma muy precaria fuera de los límites del octógono fiscal, hacia el Oeste. También en el este del octógono fiscal, sobre las bardas y alrededores de la laguna colorada, los primeros pobladores hicieron sus primeras casas de barro, adobe, incluso cuevas en las bardas donde vivieron hasta poder hacer sus precarias casas, la laguna por ser plana también permitía que aviones se asentaran en el lugar, y por eso el primer aeropuerto de la zona estuvo en ese lugar, en una parte de la laguna que estaba seca... aun se conservan restos de esas primitivas y precarias casas o restos de cerámica de los primeros pobladores de la zona, y quedan los restos destruidos del primer aeropuerto local... Ambienta hubo un pequeño grupo de personas que se asentó en la zona de la aguada de la Pasto verde y al oeste de ese lugar comenzó a formase el poblado de Plaza Huincul que en principio distaban de Cutral Co por unos 9 kilómetros pero al ir creciendo las ciudades terminaron juntas como se presentan en la actualidad...
En 1928, el Dr. Zani se encuentra dirigiendo el Hospital de YPF en Plaza Huincul. En ocasión de concurrir a “Barrio Peligroso” a atender a un enfermo, siendo el único médico de la zona, y al comprobar la precariedad en la que vivían esos pobladores, sin servicios ni viviendas dignas, comenzó a pensar en la necesidad de hacer algo por ellos, para que pudieran vivir en mejores condiciones y lograr la urbanización del lugar. Así fue que junto a su gran amigo Miguel Benassar, juez de paz de Plaza Huincul, y al Agrimensor Luis Baka, Jefe de Estudios y Proyectos de YPF, acompañados por un peón, se reunieron en el límite del Octógono, sobre un mojón de YPF, y comenzaron las tareas de trazado del pueblo, y posteriormente, el reparto de los lotes a los pobladores.
En ese momento, gobernaba el Territorio Nacional del Neuquén el Coronel Carlos H. Rodríguez y era Presidente de la República el Gral. Agustín P. Justo. El Cnel. C. H. Rodríguez, interpretando los planteos del Dr. Zani y de los vecinos de Barrio Peligroso, designó una comisión de Superintendencia, integrada por el propio Dr. Zani, Miguel Benassar, Luis Guidobono subcomisario de Challacó y Luis Baka. Fue esta Comisión la que consiguió incorporar el pueblo a la geografía del Territorio Nacional del Neuquén. Esto sucedió el 22 de octubre de 1933, fecha oficial de fundación del pueblo, el cual fue cambiado el 10 de diciembre de 1935 cuando se impuso el nombre de “Cutral Co” por Decreto Nacional.
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/ @pontadogi