La Real consiguió la permanencia en Primera División en la temporada 2000-2001 a lo grande, con una espléndida victoria en San Mamés en la penúltima jornada de Liga por 1-3. Pudo ser mayor, porque a Jankauskas le anularon el que habría sido el 0-1 por un fuera de juego inexistente. Pero aún así el equipo txuri urdin, dirigido por Toshack, logró imponerse con mucha claridad. El propio Jankauskas abrió el marcador a la media hora con un zurdazo desde fuera del área que se coló por la escuadra de la portería de Aranzubía. El segundo fue obra de Javi De Pedro, con una brutal falta directa que colocó también en la escuadra. Ya en la segunda parte, Javi González provocó arrojándose al suelo la segunda tarjeta amarilla a Loren. Y acto seguido Urzaiz recortó distancias en una jugada en la que se pudo pitar falta en el salto sobre Julio César. Pero la Real solventó el partido con un penalti de Oscar Vales sobre Rekarte. García Aranda le mostró la segunda amarilla al jugador del Athletic pero también, de forma incomprensible, a Xabi Alonso. Idiakez no se dejó influir por las erráticas decisiones del colegiado y transformó la pena máxima con seguridad, cerrando el partido y la salvación a cuatro minutos del final.